海士町再生への軌跡：町長と職員たちの奮闘、そして未来への挑戦（プロジェクトX、過疎化、財政破綻）？海士町、過疎化と財政破綻からの奇跡のV字回復

それでは、海士町が直面した困難と、それを乗り越えるために人々がどのように奮闘したのか、その詳細を見ていきましょう。

故郷への帰還と、迫りくる危機

海士町は、過疎化と財政破綻という深刻な問題に直面していました。

公共事業に依存していた島の経済は、バブル崩壊と共に危機を迎えます。

吉元操たちは、故郷を守るために奮闘します。

隠岐 離島再生：島に新たな産業を生み、活気を取り戻す――試し読み『新プロジェクトＸ 挑戦者たち』（6）

✅ NHK「新プロジェクトＸ　挑戦者たち」の書籍版から、隠岐の島根県海士町の再生に焦点を当てたエピソードが公開された。

✅ 過疎化と財政破綻寸前の海士町で、元営業マンの町長が給料カットで逆転を図り、幼馴染の町役場職員たちと故郷を守るために奮闘する様子が描かれている。

✅ 公共事業に支えられていた島で、町役場職員たちがインフラ整備を通じて住民の要望に応え、島の活性化を目指す姿が描かれている。

さらに読む ⇒本がひらく出典/画像元: https://nhkbook-hiraku.com/n/nfa855541e7da

地元の職員たちが、島の未来のために必死に努力する姿は感動的ですね。

厳しい現実を変えようと、皆で協力する姿は、希望を与えてくれます。

舞台は、島根県隠岐諸島・海士町。

豊かな自然に囲まれたこの島で、漁師の長男として育った吉元操は、都会への憧れを抱きつつも故郷に戻り、町役場で税務を担当することになった。

時は1980年代、バブル期。

吉元は、幼馴染の奥田和司や大江和彦らと共に、島のインフラ整備を担う町役場職員として、公共事業が島の経済を支える時代を経験する。

住民の要望に応え、国や県の補助金を得て公共事業を進める日々。

それから月日が流れ、吉元は1999年に町の財政破綻という現実を突きつけられる。

過疎化と102億円もの借金という危機的状況に、島は直面していた。

うーん、なんかすごいですね。故郷を想う気持ちって、すごいパワーになるんだなって思いました。私も地元を大事にしたいなって思いました。

絶望からの再生：町長と職員たちの決意

町長就任、そして給与カットという決断は、海士町の再生に向けた大きな一歩でした。

山内町長のリーダーシップのもと、職員たちは島の未来を切り開くために奮闘します。

海士町史に刻まれる希代のリーダー

✅ 2024年1月3日に亡くなった元海士町長・山内道雄氏の生前のインタビューを通して、氏の「ないものはない」という言葉に込められた真意が、物質的なものではなく、今あるものに喜びを感じ、感謝する心のあり方であると解釈している。

✅ 山内氏は、危機感を持つことの重要性を強調し、過去の財政危機を乗り越えた経験から、住民の安心を最優先に考え、地域社会を守り発展させるために、常に問題意識を持つことの大切さを説いた。

✅ 山内氏は、住民との距離が近く、親しみやすい人柄で、若者の挑戦を応援する「Iターンの父」として知られ、情熱とリーダーシップで海士町を変革し、多くの人々に影響を与えた。

さらに読む ⇒ないものはない 海士町公式 note出典/画像元: https://ama-town.note.jp/n/n144238da6f7e

「ないものはない」という言葉に込められた山内町長の想い、素晴らしいですね。

今あるものに感謝し、未来を切り開こうとする姿勢に、心を打たれます。

2002年、海士町は大きな転換期を迎える。

元営業マンの山内町長が就任し、給与カットという大胆な改革に着手したのだ。

この決断は、財政再建への強い意志の表れであった。

吉元は、この改革の中で、自らの職務を通して島の未来を支えることを決意する。

同時に、奥田や大江も、それぞれの持ち場で、島の再生に向けた活動を開始する。

彼らは、高校の統廃合危機という問題にも直面し、島の存続をかけて、新たな産業創出に向けて動き出した。

給料カットで改革って、えげつないなぁ！でも、それだけ本気やったってことやろな。山内町長の熱意、見習わなあかんな！